Allium ursinum, czyli czosnek niedźwiedzi jest dzikim krewnym szczypiorku pochodzącym z Europy i Azji. Polska nazwa pochodzi od preferencji niedźwiedzia brunatnego do cebulek i zwyczaju kopania w ziemi, aby się do nich dostać.
Charakterystyka
Czosnek niedźwiedzi jest cebulkową, wieloletnią rośliną zielną, która rozmnaża się głównie przez nasiona. Wąskie cebulki są uformowane z jednej podstawy liścia i tworzą jasnozielone, eliptyczne liście o długości do 25 cm i szerokości 7 cm z ogonkiem o długości do 20 cm. Kwiatostan jest baldachimem od sześciu do 20 białych kwiatów. Kwiaty są podobne do gwiazd z sześcioma białymi działkami, o średnicy około 16-20 mm, z pręcikami krótszymi niż okwiat. Kwitnie od kwietnia do czerwca.
Występowanie
Pochodzi z umiarkowanych regionów Europy, od Wielkiej Brytanii po Kaukaz na wschodzie. Jest powszechny na znacznej części nizinnych Wysp Brytyjskich, z wyjątkiem dalekiej północy Szkocji, Orkadów, Szetlandów i Wysp Normandzkich. Spotykany licznie również w Polsce, między innymi na Mazurach. Lubi rosnąć w lasach liściastych o wilgotnych glebach, preferuje lekko kwaśne, tworząc zwarte kobierce.
Ciekawostki
Czosnek niedźwiedzi nieco przypomina inne rośliny trujące (na przykład konwalię), dlatego regularnie dochodzi do przykładów zatrucia. Jego liście są jadalne, mogą być używane jako sałatka, zioło, gotowane jako warzywo, w zupie lub jako składnik sosu. Liście są również używane jako pasza.
